1960年，美国密歇根大学教授丁·麦卡锡提出了4P理论，即产品、渠道、促销和定价，组成了营销组合理论，奠定了现代营销学的基石。20世纪90年代，美国的罗德明和舒尔兹等人提出了整合营销的新观念即是我们所说的整合营销传播，
上海品牌策划公司其中的4C的理论，被认为是对4P的重大发展。整合营销传播又被称为IMC(Integrated Marketing Communication的简称）,他是广告、销售促进、人员推销、公共关系、直复营销等各种营销沟通方式进行整合，使企业能够传达给消费者统一的资讯。
通俗的讲整合营销就是企业将各种营销沟通方式进行科学的整合，使来自于同一个企业的不同部门，向消费者传递信息的一致性。蒙牛集团在赞助“超级女生”节目的同时，开展了线上线下一系列整合营销活动，使蒙牛酸酸乳的销量和超级女声的人气都大大增加，以至于此成为整合营销的一个经典案例。
品牌策划公司雅克V9将目标锁定在维生素糖果市场，03年的电视广告《跑步篇》一开始就诉求“本年度最具创意的糖果雅克V9诞生“在正式投放前，雅克V9利用大量的软文对消费者进行维生素糖果概念的培养和网络推广，同时也利用报纸媒体的大众性对其进行热度宣传，当雅克V9的宣传热度达到了高峰后，超大规模的新品派发品尝将宣传推向了全新的记录。雅克V9通过一系列的营销宣传向公众传达维生素糖果这一核心概念。运用的就是典型的整合营销传播策略。
整合营销是对传统营销的一次革命，他与传统营销理论不同，美国科罗拉多大学整合营销传播研究所的创办人汤姆·邓肯，引入了“关系利益人”的概念，为IMC（整合营销传播）进行了如此的定义：“整合营销传播指企业或品牌通过发展与协调战略传播活动，使自己借助各种媒介或其他接触方式与员工、顾客、投资者、普通公众等关系利益人建立建设性的关系，从而建立和加强他们之间的互利关系的过程。” IMC理论倡导者——美国的D.E.舒尔兹教授用一句话来说明这种理论，他说：过去的座右铭是“消费者请注意”，现在则应该是“请注意消费者”。
整合营销传播的核心和出发点是消费者，企业树立品牌的所有工作都要围绕消费者进行，IMC一直受到了中国人的欢迎。然而，尽管多年来中国企业纷纷对其趋之若鹜，但能为人所称道的成功案例却不多。可见，中国人要建立起具有中国特色的整合营销传播体系已经急不可待。
